Tratou-se de dois programas de extensão universitária com financiamento FIEX e que atualmente se transformou em uma prática em educação permanente no campo da Saúde Mental a partir da estratégia da Gestão Autônoma da Medicação, voltada para usuários e trabalhadores da Rede de Atenção Psicossocial. Realizou-se no ano de 2017 como desdobramento do projeto de pesquisa ‘Implementação e descentralização da estratégia da Gestão Autônoma da Medicação (GAM) no estado do RS: efeitos de disseminação’ (Financiamento pelo CNPq: edital Universal MCTI/CNPq nº 14/2014), a partir de uma demanda de usuários, trabalhadores e acadêmicos participantes da pesquisa. O Guia da Gestão Autônoma da Medicação foi criado no Canadá, na província do Quebec, pelos serviços alternativos de saúde mental e grupos de direitos dos usuários – associados à universidade, a fim de proporcionar aos usuários de saúde mental um aumento da sua participação nas decisões referentes ao seu processo de cuidado, em especial no que diz respeito ao tratamento medicamentoso. O Guia GAM foi adaptado ao Brasil a partir de uma pesquisa multicêntrica iniciada em 2009, envolvendo pesquisadores acadêmicos, trabalhadores e usuários das regiões sul e sudeste do Brasil, em parceria com acadêmicos, trabalhadores e usuários do Quebec. A Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), em articulação com serviços de Saúde Mental da região metropolitana de Porto Alegre, teve participação nessa pesquisa, sendo que, em 2013, a GAM foi adotada como um dispositivo da Política de Saúde Mental do RS, a partir da qual desencadearam-se uma série de ações com vistas a sensibilizar os trabalhadores nas diferentes regiões do estado a fazerem uso da estratégia GAM na oferta de cuidado aos usuários da saúde mental, com a implementação de grupos GAM nos seus serviços. Em 2015, iniciou-se a pesquisa ‘Implementação e descentralização da estratégia da Gestão Autônoma da Medicação (GAM) no estado do RS: efeitos de disseminação’, que se desenvolveu em três macrorregiões do RS – Região metropolitana, Região dos Vales e Região Centro-Oeste. Tal pesquisa foi o impulso fundamental à realização de dois projetos de extensão na Região Centro-Oeste, visando a qualificação de trabalhadores e usuários para o trabalho a partir da GAM. O campo da pesquisa desenvolveu-se a partir de rodas de conversas com atores interessados na estratégia GAM. Uma vez por mês, trabalhadores, usuários dos serviços, gestores, residentes multiprofissionais, acadêmicos e pesquisadores se encontravam para trocar experiências e refletir sobre as práticas que estavam acontecendo nos serviços. Frente às demandas que apareciam nestes encontros, criamos dois programas de extensão independentes porém articulados: Um com enfoque em ações de qualificação e fortalecimento da estratégia GAM e outro com enfoque na implementação e Apoio aos grupos GAM, ambos envolvendo a 4ª Coordenadoria Regional de Saúde do Rio Grande do Sul. A qualificação ocorreu a partir de cinco encontros formativos entre os meses de julho a dezembro, sendo aberta para todos os municípios que compõe a 4ªCRS/RS, nos quais foram abordados os temas autonomia, cogestão, drogas, direitos, dinâmica dos serviços, redes, democracia, políticas públicas. Trabalhadores e usuários dos serviços poderiam se inscrever para participar, sendo ofertadas vagas paritárias entre as duas categorias. Os encontros se davam da seguinte maneira: na parte da manhã, um convidado externo com expertise fazia uma fala sobre a temática abordada e na parte da tarde trabalhávamos com oficinas para articular a fala da manhã com as experiências dos participantes, a partir das reflexões geradas. Os encontros formativos tinham a intenção de criar condições para manutenção ou criação de grupos GAM. O Apoio à implementação de grupos GAM ocorreu in loco nos serviços que já estavam envolvidos com a pesquisa, utilizando-se o referencial do Apoio Institucional como ferramenta metodológica. Buscou-se oferecer suporte teórico-prático para profissionais e usuários na implementação e manutenção dos grupos GAM nos serviços. Os desafios para realização destes projetos foram vários, desde lidar com o desinvestimento do SUS e os retrocessos das políticas de saúde mental, que acabou por impactar nas articulações com os gestores locais para liberação dos trabalhadores para participação nos projetos. Também houveram desafios relativos ao entendimento das propostas, no sentido de que não estávamos propondo um curso de formação, muito menos iríamos até os serviços para ensinar como fazer grupos GAM! A ideia de trabalhar a partir do princípio de cogestão - um dos alicerces da GAM - e a partir das trocas de experiências desacomodou as formas hegemônicas de produção de saber, que transpareceu, por exemplo, no momento de inscrição dos usuários dos serviços no projeto de qualificação, quando os trabalhadores diziam que não haviam usuários elegíveis para participação! Outro desafio diz respeito a realização concomitante da pesquisa GAM junto aos projetos de extensão, que exigiu dos envolvidos a invenção de práticas que dessem conta dos dois âmbitos. Tal situação acabou por potencializar as práticas da pesquisa reforçando os vínculos entre os participantes de ambas iniciativas. O aprendizado e a sustentação do princípio da cogestão também foi um desafio aos participantes. Em diferentes momentos éramos convocados a repensar os passos dados buscando a inserção dos diferentes atores - acadêmicos-usuários-trabalhadores na gestão do processo. Por fim, um alegre desafio foi a inserção dos usuários ao longo do processo, tanto como participantes da qualificação (com vagas paritárias com a dos trabalhadores), como na inserção dos mesmos nas equipes que realizavam apoio aos diferentes serviços. Cabe destacar, como marca desse processo, a sua potência de produção e aquecimento da Rede de Atenção Psicossocial da região, que se tornou uma das regiões do país com muitos grupos GAM em atividade. Para além dos grupos, ficou o aprendizado acerca da produção de um coletivo envolvendo de maneira transversal os diferentes atores da Rede, cada qual com seu saber reconhecido e valorizado.